Tìm hiểu về ung thư ở mèo: Nguyên nhân, dấu hiệu và điều trị

Chẩn đoán ung thư là điều không ai muốn nghe, dù là đối với con người hay thú cưng yêu quý của chúng ta. Nhưng ung thư là nỗi sợ thực sự, và nỗi sợ này tăng lên khi chúng ta (và thú cưng của chúng ta) già đi. Trên thực tế, ước tính cứ năm con mèo thì có một con được chẩn đoán mắc ung thư. Vì vậy, mặc dù thật tuyệt khi mèo của chúng ta sống lâu hơn, nhưng điều đó có nghĩa là nguy cơ ung thư có thể tấn công tăng lên. Rất may, tiến bộ trong cách chúng ta hiểu và điều trị ung thư đã có nhiều lựa chọn điều trị hơn có thể giúp đảm bảo những người bạn mèo của chúng ta luôn khỏe mạnh và hạnh phúc lâu nhất có thể.

Nguyên nhân nào gây ra bệnh ung thư ở mèo?

“Ung thư” và “u tân sinh” là những thuật ngữ chung cho tình trạng các tế bào trong cơ thể mèo của bạn bắt đầu phân chia và nhân lên ngoài tầm kiểm soát. Khối tế bào hoạt động kém này là khối u hoặc tân sinh. Khối u có thể hình thành ở bất kỳ đâu trong cơ thể và sẽ trông và hoạt động khác nhau tùy thuộc vào các tế bào ban đầu mà chúng xuất phát.

Khối u lành tính là khối u phát triển ở nơi không được phép hoặc vượt ra ngoài ranh giới của vùng lãnh thổ bình thường của loại tế bào đó, nhưng không xâm lấn các mô khác hoặc lan rộng khắp cơ thể. Một trong những dạng khối u lành tính phổ biến nhất ở mèo là hoặc khối u mỡ. Mặc dù những khối u mềm nhão này có thể không đẹp mắt, nhưng chúng thường phát triển chậm và không phá hủy các mô lân cận.

Mèo mắc bệnh ung thư có thể do di truyền hoặc một nguyên nhân thứ phát nào khác

Khối u ác tính xâm lấn và làm hỏng các mô lân cận và cũng có thể lan rộng khắp cơ thể. Các tế bào khối u có thể vỡ ra và di chuyển qua các mạch máu và hệ thống bạch huyết, tạo thành hạt giống để bắt đầu một khối u mới ở nơi khác trong cơ thể. Sự phát triển thứ cấp này được gọi là di căn và thường xảy ra nhất ở phổi.

Nguyên nhân gây ung thư ở mèo thường không rõ. Một số loại ung thư có thể có yếu tố di truyền. Và các yếu tố môi trường hay chất gây ung thư cũng có thể đóng một vai trò. Chúng ta biết rằng vi-rút gây bệnh bạch cầu ở mèo (FeLV) có thể gây ra u lympho và bệnh bạch cầu ở mèo, và vi-rút gây suy giảm miễn dịch ở mèo (FIV) là một yếu tố nguy cơ gây ung thư.

Rất may, bác sĩ thú y có thể xét nghiệm cả hai loại vi-rút này và việc giữ mèo trong nhà có thể giúp bảo vệ mèo khỏi bị nhiễm virus! Mèo trắng có nguy cơ mắc ung thư biểu mô tế bào vảy cao hơn, đặc biệt là ở mặt và tai. Trong những trường hợp rất hiếm, tiêm vắc-xin có thể dẫn đến hình thành u xơ – nhưng khả năng này rất nhỏ. Mạng thông tin thú y báo cáo rằng các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chỉ có 1 trong 1.000 đến 1 trong 10.000 vắc-xin sẽ dẫn đến hình thành u xơ – ít hơn nhiều so với nguy cơ mắc một trong những căn bệnh mà vắc-xin bảo vệ.

Dấu hiệu và triệu chứng của bệnh ung thư ở mèo

Các dấu hiệu tiềm ẩn của bệnh ung thư ở mèo bao gồm:

• Hôi miệng hoặc mùi hôi
• Thay đổi hành vi
• Bệnh tiêu chảy
• Khó thở
• Chảy nước dãi
• Hạch bạch huyết mở rộng
• Trú ẩn
• Vàng da (da có màu vàng)
• Đi khập khiễng
• Sự uể oải
• Cục u
• Đau đớn và khó chịu
• Nướu nhợt nhạt
• Chán ăn
• Thở khó
• Vết loét không lành
• Sưng tấy
• Nôn mửa
• Giảm cân

Nhiều dấu hiệu này cũng có thể là các bệnh khác không phải ung thư, nhưng tuổi tác có thể là một yếu tố rủi ro. Mèo già có nhiều khả năng mắc ung thư hơn mèo nhỏ. Bất cứ khi nào mèo của bạn có vẻ bất thường, đặc biệt là nếu tình trạng này kéo dài trong nhiều ngày hoặc lâu hơn, bạn nên đưa mèo đi khám bác sĩ thú y để xác định nguyên nhân.

Các loại ung thư phổ biến nhất ở mèo

Có một số loại bệnh ung thư phổ biến ở mèo là: ung thư da, bạch cầu, miệng, tiêu hóa,…

Có nhiều loại ung thư ở mèo. Mỗi loại được đặt tên theo các tế bào mà khối u bắt nguồn. Ví dụ, u lympho ảnh hưởng đến hệ bạch huyết, trong khi u xương ác tính ảnh hưởng đến xương. Đối với mỗi loại tế bào trong cơ thể, từ da mèo đến dạ dày và mạch máu, đều có một loại ung thư tương ứng. Các tế bào có khả năng trở thành ung thư cao nhất là những tế bào phân chia nhanh chóng.

Các vị trí ung thư phổ biến nhất ở mèo bao gồm:

• Da
• Tế bào bạch cầu
• Miệng
• Đường tiêu hóa (dạ dày và ruột)
• Tuyến vú

U lympho là loại ung thư phổ biến nhất ở mèo. Đây là ung thư của tế bào lympho (một loại tế bào bạch cầu) và mô hạch bạch huyết. Hạch bạch huyết to là dấu hiệu đặc trưng của loại ung thư này, cũng như sụt cân, nôn mửa và tiêu chảy. Mèo dương tính với FeLV và FIV có nguy cơ cao hơn.

Ung thư biểu mô tế bào vảy miệng là loại ung thư miệng phổ biến nhất ở mèo và ảnh hưởng đến các tế bào lót da và miệng. Loại ung thư này có thể rất khó điều trị.

Chẩn đoán và điều trị ung thư

Chẩn đoán ung thư ở mèo luôn bắt đầu bằng khám sức khỏe và thường là xét nghiệm máu. Xét nghiệm máu cực kỳ có giá trị để giúp bác sĩ thú y xác định vấn đề có thể xảy ra với mèo của bạn. Xét nghiệm máu thông thường bao gồm công thức máu toàn phần (CBC) để đánh giá các tế bào hồng cầu và bạch cầu của mèo, cũng như tiểu cầu của mèo, và bảng xét nghiệm hóa học để đánh giá chức năng của các cơ quan.

Chụp X-quang và siêu âm cũng thường được sử dụng để tìm khối u. Các khối u ở những vị trí khó hơn, chẳng hạn như não, có thể cần chụp ảnh nâng cao như chụp MRI hoặc CT.

Cần làm nhiều xét nghiệm chuyên sâu để chẩn đoán chính xác khả năng mèo mắc bệnh ung thư

Để có được chẩn đoán chính xác, cần phải đánh giá các tế bào khối u dưới kính hiển vi. Bác sĩ thú y có thể tiến hành điều tra ban đầu, nhưng trong hầu hết các trường hợp, cần phải gửi mẫu đến phòng xét nghiệm tham chiếu để có báo cáo mô bệnh học. Phòng xét nghiệm sẽ có thể xác định loại ung thư. Tùy thuộc vào vị trí của khối u, có thể chỉ cần chọc hút bằng kim nhỏ (bác sĩ thú y dùng kim chọc khối u để lấy tế bào) hoặc bác sĩ thú y có thể thực hiện sinh thiết phẫu thuật.

Phân loại giai đoạn xác định mức độ nghiêm trọng của ung thư và tính đến thông tin từ báo cáo mô bệnh học, xét nghiệm máu, chụp X-quang và bất kỳ chẩn đoán nào khác được thực hiện. Hầu hết các loại ung thư được phân loại theo thang điểm từ 1 đến 4, trong đó Giai đoạn 4 là tồi tệ nhất. Những trường hợp này thường có di căn đến các bộ phận khác của cơ thể và tình trạng của mèo có thể kém.

ĐĂNG KÝ KHÁM SÀNG LỌC UNG THƯ CHO MÈO

Việc điều trị phụ thuộc vào một số yếu tố:

• Loại và giai đoạn ung thư
• Vị trí của khối u
• Tính cách của mèo và khả năng chịu đựng việc chăm sóc thú y
• Hạn chế tài chính
• Hạn chế đi lại

Thảo luận các phương án điều trị với bác sĩ thú y để có thông tin mới nhất về các phương pháp điều trị và thuốc có thể hiệu quả với mèo của bạn.

Bốn phương pháp chính để điều trị ung thư ở mèo là:

1. Phẫu thuật

Đây là phương pháp cắt bỏ khối u bằng phương pháp vật lý. Trong một số trường hợp, phẫu thuật có thể chữa khỏi bệnh. Trong những trường hợp khác, chẳng hạn như khối u ở miệng, có thể không thể cắt bỏ toàn bộ khối u. Việc cắt bỏ khối u và cắt bỏ càng nhiều càng tốt vẫn có thể giúp mèo của bạn giảm đau và cải thiện chất lượng cuộc sống. 

2. Hóa trị

Điều trị hóa chất là việc sử dụng thuốc để tiêu diệt các tế bào ung thư. Các loại thuốc này thường nhắm vào các tế bào phân chia nhanh và cũng có thể ảnh hưởng đến các tế bào tốt phù hợp với đặc điểm đó. Các tác dụng phụ chính xác sẽ phụ thuộc vào loại thuốc và liều dùng, nhưng các tác dụng phụ phổ biến bao gồm ức chế tủy xương, buồn nôn, tiêu chảy, nôn mửa và tổn thương các cơ quan. Một số loại thuốc được tiêm trong khi những loại khác được dùng dưới dạng viên nén.

Người ta thường sử dụng kết hợp các loại thuốc hóa trị để tối đa hóa hiệu quả của phương pháp điều trị đồng thời giảm thiểu liều lượng cần thiết của từng loại thuốc riêng lẻ. Cần đặc biệt cẩn thận với nước tiểu và phân của mèo sau khi điều trị để hạn chế tiếp xúc với các loại thuốc này.

3. Xạ trị

Các chùm tia bức xạ mạnh được chiếu vào khối u để tiêu diệt các tế bào ung thư, mặc dù bức xạ cũng có thể gây tổn hại đến các tế bào bình thường cản trở. Mèo sẽ được gây mê trong quá trình điều trị để đảm bảo rằng mèo nằm yên trong quá trình điều trị nhằm giảm thiểu tổn thương cho các mô khỏe mạnh. Tùy thuộc vào máy móc và giao thức được sử dụng, có thể chỉ cần điều trị một lần hoặc cần nhiều buổi. Bản thân quá trình này không gây đau, nhưng bức xạ có thể gây kích ứng da và rụng lông. Mèo của bạn sẽ không bị nhiễm phóng xạ sau các phương pháp điều trị này, vì vậy không cần phải thực hiện bất kỳ biện pháp phòng ngừa đặc biệt nào để đảm bảo an toàn cho bạn.

4. Chăm sóc tại nhà hoặc Quản lý y tế

Mèo mắc bệnh ung thư cũng cần được chăm sóc đặc biệt hơn tại nhà

Quản lý y tế đối với bệnh ung thư có nghĩa là giữ cho mèo của bạn thoải mái để mèo có thể tận hưởng phần đời còn lại. Đây thường là lựa chọn tốt nhất cho những chú mèo bị căng thẳng cực độ do các thủ thuật thú y hoặc quá ốm yếu hoặc yếu ớt để điều trị. Bản thân bệnh ung thư sẽ không được điều trị, nhưng các triệu chứng sẽ được điều trị để mèo của bạn cảm thấy dễ chịu hơn. Một số trường hợp ung thư có thể được chữa khỏi, trong khi những trường hợp khác chỉ có thể được kiểm soát hoặc thuyên giảm. Hãy cân nhắc các tác dụng phụ tiềm ẩn của các phương pháp điều trị mà bạn đã chọn và thời gian mà một phương pháp điều trị nhất định có thể kéo dài cho mèo của bạn. Không có câu trả lời sai – phương pháp phù hợp với một con mèo có thể không phù hợp với con mèo khác.

Sống chung với một chú mèo bị ung thư

Ghi chép lại các triệu chứng, chế độ ăn, cân nặng, phương pháp điều trị và bất kỳ tác dụng phụ nào của mèo. Điều này sẽ cho phép bạn theo dõi các cải thiện hoặc các vấn đề mới phát sinh để cảnh báo bác sĩ thú y. Đặc biệt chú ý đến các dấu hiệu cho thấy chất lượng cuộc sống của mèo, chẳng hạn như mèo ăn bao nhiêu và mèo có còn tham gia vào các hoạt động mà mèo thích hay không.

Tùy thuộc vào loại ung thư và kế hoạch điều trị mà bạn chọn, mèo của bạn có thể được dùng thuốc giảm đau để giúp mèo thoải mái. Nếu mèo chán ăn, hãy thử hâm nóng thức ăn để tăng mùi. Thuốc kích thích sự thèm ăn cũng có thể được dùng để khuyến khích mèo ăn, hoặc trong một số trường hợp, bác sĩ thú y có thể đặt ống cho ăn để đảm bảo mèo được cung cấp đủ dinh dưỡng ngay cả khi mèo không muốn ăn. Nếu mèo có dấu hiệu buồn nôn, bạn có thể cho mèo dùng thuốc để mèo cảm thấy dễ chịu hơn.

Tùy thuộc vào mức độ tình trạng của mèo xấu đi theo thời gian, cuối cùng bạn có thể phải đưa ra quyết định rất khó khăn là an tử cho mèo của bạn. Hãy cân nhắc xem mèo có nhiều ngày tốt hay ngày xấu, và liệu mèo có đau khổ không, vì an tử cho phép mèo ra đi một cách thanh thản.

Bất kể mèo của bạn mắc phải tình trạng sức khỏe nào, bước đầu tiên tốt nhất là liên hệ với bác sĩ thú y để được kiểm tra, tư vấn và thực hiện các bước tiếp theo để chăm sóc chú mèo quý giá của bạn.